Een werkdag tussen de planten

Lees het interview met een medewerker van een stadskwekerij.

Voor de rubriek Mensen aan het werk spreekt verslaggever Noor van Dijk met Samir El Amrani. Hij werkt sinds drie jaar bij stadskwekerij De Groene Hof. Daar worden planten gekweekt voor parken, pleinen en schoolpleinen. Waarom koos je voor dit werk? “Na de middelbare school begon ik aan een opleiding voor kok. Ik vond het vak interessant, maar de onregelmatige werktijden pasten niet bij mij. Tijdens een vakantie hielp ik mijn oom in zijn tuin. Ik merkte dat ik rustig werd van buiten werken. Daarna bezocht ik een open dag van de groenopleiding. Ik dacht dat je daar vooral leerde snoeien, maar er kwam ook techniek, bodemonderzoek en planning bij kijken. Juist die combinatie overtuigde mij.” Hoe ziet je dag eruit? “We beginnen om half acht. Eerst verdelen we het werk. In het voorjaar controleren we jonge planten elke ochtend, want ze mogen niet uitdrogen. Daarna werk ik meestal aan bestellingen. Een wijkbeheerder kan bijvoorbeeld tweehonderd planten nodig hebben die tegen droogte kunnen. Ik zoek soorten die bij de plek passen en zet ze klaar voor vervoer. Op dinsdag begeleid ik twee studenten. Ik doe hun werk niet over, maar laat zien hoe ze zelf kunnen controleren of een plant gezond is.” Werk je altijd buiten? “Nee. Dat denken veel mensen. In de winter staan we vaker in de kas en maken we plannen voor het nieuwe seizoen. Ook houd ik op de computer bij welke planten zijn geleverd. Ongeveer een dag per week zit ik binnen. Bij harde wind of onweer stoppen we buiten helemaal. Regen is meestal geen probleem; goede kleding helpt veel.” Wat vind je moeilijk aan je werk? “Je kunt niet alles voorspellen. Vorig jaar kwam er in april onverwacht nachtvorst. Een deel van de jonge planten raakte beschadigd. We moesten snel beslissen welke planten nog konden herstellen en welke vervangen moesten worden. Dat was vervelend, maar we hebben er een nieuw waarschuwingssysteem aan overgehouden.” En wat geeft je de meeste voldoening? “Soms fiets ik maanden later langs een plein waar onze planten staan. Dan zie ik kinderen spelen en buurtbewoners op een bankje zitten. Niemand weet dat ik die planten heb uitgezocht, maar ik zie dat de plek prettiger is geworden. Dat vind ik mooier dan complimenten krijgen.” Heb je advies voor mensen die dit werk overwegen? “Loop eerst een dag mee. Je hoeft nog niet alles over planten te weten, maar je moet nauwkeurig zijn en graag samenwerken. En verwacht niet dat je alleen met je handen werkt. Wie een bestelling verkeerd invoert, kan buiten net zo veel problemen veroorzaken als iemand die een plant verkeerd verzorgt.”